« Le GEO n'enterre pas le SEO, il le consacre » : ce que cela change pour le choix d'une agence

Le sigle GEO, pour Generative Engine Optimization, désigne l'ensemble des pratiques visant à rendre un site ou une marque visible dans les réponses produites par les assistants et moteurs génératifs (ChatGPT, Gemini, Perplexity, aperçus IA de Google, entre autres). Il s'est diffusé rapidement dans le vocabulaire des agences depuis 2024, souvent accompagné de discours annonçant la fin du référencement naturel traditionnel.

Le titre publié par Stratégies le 8 avril 2026 prend le contre-pied de ces discours. Le contenu détaillé de l'article n'a pas pu être consulté ici, mais la formule attribuée à Michel Hennin, enseignant à l'ISCPA, est explicite : le GEO ne remplace pas le SEO, il en confirme l'importance. Cette position est partagée par une partie des professionnels, qui observent que les moteurs génératifs s'appuient sur des contenus indexés et structurés, c'est-à-dire sur les fondements mêmes du SEO.

Pour une entreprise qui compare des agences, cette lecture a une conséquence pratique. Une offre GEO crédible devrait reposer sur des compétences SEO démontrables : qualité technique du site, architecture des contenus, données structurées, autorité et cohérence des informations sur la marque. Une agence qui proposerait du GEO sans maîtrise du référencement classique mériterait un examen attentif.

Il est également utile d'interroger les agences sur ce qu'elles mesurent réellement. Contrairement au SEO, où les positions et le trafic organique sont suivis par des outils éprouvés, la mesure de la visibilité dans les réponses génératives reste jeune et hétérogène. Demander quelles métriques sont suivies, avec quels outils et à quelle fréquence, permet de distinguer une méthode d'un simple argument commercial.

La question de la formation entre aussi en jeu. Le fait qu'un enseignant d'une école de communication et de journalisme prenne position sur le sujet indique que le GEO entre progressivement dans les cursus. Pour les entreprises, cela signifie que les profils recrutés par les agences dans les prochaines années auront été formés à ces deux dimensions, mais que la maturité des équipes actuelles varie encore fortement d'un prestataire à l'autre.

Lors d'une consultation, plusieurs points de vérification peuvent être retenus : l'agence distingue-t-elle clairement ce qui relève du SEO et ce qui relève du GEO dans sa proposition ? Présente-t-elle des cas concrets où la visibilité dans les moteurs génératifs a été suivie dans le temps ? Explique-t-elle les limites actuelles de la mesure ? Évite-t-elle les promesses de résultats garantis ?

En résumé, la position rapportée par Stratégies invite les entreprises à considérer le GEO comme une extension du référencement plutôt que comme une rupture. Cette approche facilite la comparaison des agences : les critères habituels d'évaluation d'un prestataire SEO restent valables, complétés par des questions sur la mesure et la méthode appliquées aux moteurs génératifs.